Weihnachten

Weihnachten – Geschichte und Tradition

Die Weihnachtstradition geht zum Teil auf Bräuche zurück, die schon Christi Geburt gebräuchlich waren. Der Zeitpunkt zur Mitte des Winter war in vielen Kulturen ein wichtiges Datum für Feierlichkeiten.

So waren Ende Dezember viele Landwirtschaftliche Arbeiten abgeschlossen und oft auch Getränke wie Wein und Bier im Reifungsprozess abgeschlossen.

Aber auch in Regionen mit milderem Klima war der Dezember eine Zeit für Feierlichkeiten. Im alten Rom feierte man zu Ehren des Gottes Saturn im Dezember ein Karnevals-Ähnliches Fest, bei dem die gesellschaftlichen Rollen vertauscht wurden. Auch ein Austausch von Geschenken war in dieser Zeit üblich.

Zum 25. Dezember existierte in Teilen der römischen Gesellschaft zudem der Brauch den kindlichen Gott Mithra zu ehren. Man feierte an diesem Tag ein Fest zu Ehren der Kinder Roms.

Im Christentum war zunächst nur Ostern ein Feiertag erst im 4. Jahrhundert wurde auch die Geburt Jesu als offizieller christlicher Festtag eingeführt. Ein Grund für die Einführung war wohl die Einbindung vorchristlicher Traditionen in das Christentum.

In einigen Teilen Europas beging man diesen Tag noch fast nach römischer Tradition, nur das der karnevalistischen Ausgelassenheit ein Kirchbesuch vorausging.

Auch wenn sich die ausgelassenen Karnevals-ähnlichen Feiern in Europa heute nicht mehr finden, so geht der Austausch von Geschenken immer noch auf die römische Tradition zurück, allerdings untersagte die katholische Kirche zeitweise diese Tradition, wegen ihrer heidnischen Ursprünge.

Im 13. Jahrhundert kam die Tradition allerdings wieder stärker auf und wurde auch von der Kirche mitgetragen, wohl auch weil sie nicht wirklich zu verbieten war. Allerdings verband man sie nun (von Holland ausgehend) mit dem Hl. St. Nikolaus, dessen Bild damals allerdings kaum etwas mit dem heutigen Coca-Cola-Nikolaus gemein hatte.

In der evangelische Kirche war nach der Reformation das Christkind der Überbringer der Geschenke, diese Tradition setzte sich in Deutschland und vielen Teilen Europas letztendlich auch in der katholischen Kirche durch.

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